自1948年罗哲文初到长城，拍下了长城当年的雄姿和破坏情况的照片之后，就与长城结下了不解之缘，长城也在他心中产生了无比的震撼。1952年，他在郭沫若提出维修开放长城的意见之后受命考察、维修山海关、八达岭等长城。60年来对长城的不断保护维修，不断考察研究，不断奔走在长城上下，罗哲文感到长城的工作越来越多，长城的内涵实在太丰富。他写出了第一本以历史文献与现状考察相结合的介绍长城的小册子《万里长城·居庸关、八达岭》，于1957年正式出版，其后又不断写了《长城史话》、《万里长城》、《长城》以及长城大画册、图片和诗词书画、楹联等作品，有的被选入了中小学课本之中。许多长城过去未认识、被误解的问题，如长城的起始点、长城的长度、长城的修筑、长城的民族关系、长城的功过是非、长城的分布等等，他都做了比较科学、合理的解释回答。他还发起了成立长城学会的倡议，提出了“长城学”的建议。鼓励青年走长城、研究长城，现在不少青年已成长为长城研究的专家。

     罗哲文应该是全世界登长城最多的人了。从1952年长城维修开始至今，他一直不断地去长城，每年起码一两次，50多年过去，至今少说也有几百次，光八达岭、山海关就去了100多次。到现在每逢长城有新发现或论证长城维修方案时他还要去长城。1987年八达岭长城被列入中国首批《世界遗产》名录，他是申请文书的起草者。多年来他一直为保护长城、修复长城而奔走呼吁，被称为“万里长城第一人”。