任宝贤先生的“菩提树下讲古会”从1992年3月的《调寇》开始，在电力站吹起了一股振兴讲古的风。在这个小小的花园里，从小孩子到老奶奶，从专家学者到市井小民，从政府长官到家庭妇女，突然都被他那结合了民俗说书和高雅戏剧的讲古节目所征服。“

   后来，他又推出了“聊斋篇”和“现代篇”。他的每一场讲古，都给电力站的小花园带来了节日盛会一般的气氛。

把讲古艺术介绍到学校

   如今，任宝贤先生的讲古已成为历史。但这段历史虽然很短，影响却是很强劲的。从电力站的花园，讲古风已吹进几十所学校的校园，吹进了茶艺馆，他的录音带也已广泛流传。

   在他工作后期，实践表演艺术剧院在国家艺术理事会的赞助下，把任老师的讲古艺术用不同的形式介绍到学校去，引起了很大反响。他永远是学生们的好朋友。有几位同学就因为他的鼓励和帮助，也在学校里搞起了他们自己的讲古活动。

   后来，有一位政府领袖听了任老师的讲古，马上建议邀请他在新加坡长住下去，还建议他上广播电视台播讲，可惜这些都没来得及做，虽然去年他已经获得永久居留权。

带着腿伤演《黄昏上山》

   1992年4月，任老师参加实践话剧团为新加坡艺术节创作的话剧《黄昏上山》，演一位在山林中隐居了几十年的遁世老人。很不幸，他在排练场合演员们做表演练习的时候跌倒了，摔断了左腿，对他造成了极大的身心打击。他的伤引起了广泛的关注，亲自到医院去探访的有一百多人；伙伴们想尽办法使他仍然能够上台，演出不受影响。 后来，虽然他还是硬撑着身体精彩地完成了演出任务，但是却埋下了他后来决定辞世的一个导火线。

跨越语文源流的影响

   最令人感动的是，尽管他带伤上场，他那严肃认真、一丝不苟的工作态度毫不改变，以至来自英语源流、首次和他合作的陈美英（Margaret Chan）也赞不绝口：“任宝贤先生是我最敬佩的演员。他的表演艺术的精湛和演员道德的崇高令我心折。他是一位模范艺术家！”

   回顾任宝贤先生在新加坡将近3年的艺术生活，我们可以毫无保留地说：由于有了他的参与，新加坡戏剧的表演艺术（不止华语的，而是就整体而言）在深度和高度上都有了更大的突破， 在演员艺术和演员道德的体现上、在基本功锻炼上、在相关艺术的钻研上，大家都从任老师身上得到了可贵的、具体的启示。

   虽然任老师一直没能掌握好英语，但是他的影响肯定是跨越语文源流的。音乐家John Sharpley 跟他合作讲古《聂小倩》之后，赞不绝口。

一．   艺术家对“美”的最高追求

   任宝贤先生作为一位艺术家，是很不平凡的。认识他的人，现在回想起来，甚至觉得他有点美好得不太真实 – 是嘛，像他这么大的人，还那么天真活泼；这么通晓世故，却还那么不懂得经营；这么明理，却还那么执着。实际上，这整篇报告中还没有提到他一点儿缺点。是不是任宝贤先生真的没有缺点呢？当然有。不过，就我自己的观察和反思，我觉得他的缺点几乎就是：“他的优点在不适当的时候和不适当的地点的表现。” – 而他的缺点和优点的共同之处，就是他那“过人的执着”。

一直坚持追求心中的艺术

   任宝贤先生对于艺术的执着，是有名的。他练起功来可以六亲不认；为了追求她心中的艺术，在50年代以一个20岁刚出头的青年人，他可以放弃100元人民币的科长职位，少拿三分之二的薪水，到北京人艺去做学生；为了追求他心目中的艺术，在80年代当生活非常拮据、人人“向钱看”的时刻，电影电视他也可以一部一部地推掉；为了追求她心中的艺术，在多少人想到新加坡谋求物质前途的时刻，他可以坦然拒绝商业学院给他免费参股的机会。

   这种执着的实质是什么呢？基于我跟熟悉他的亲友们的了解以及我跟任老师几年的密切来往，我认为他的执着不是为了别的，而是为了要永远保持一种高洁的、不平凡的生活状态。也许，这是他从小在非常不幸的生活中就磨练出来的性情。 生活是苦难的，艺术是美好的；生活中的苦难，可以在艺术“求真，求善，求美”的追求中，得到幻想、得到宣泄、得到化解。

生活和艺术结合得密不可分

   也许，任宝贤先生自小热爱艺术就是因为这个道理；也许，在他几十年的坎坷生活道路上，是艺术在长久地支撑着他的生活意志；也许，正是古今中外各种优秀艺术作品中所包含的美好成分，一直在主宰着他的道德判断、价值观念、生活导向，而他， 也就是一直为了追求这种“美”的事物而活着；也许，在任宝贤老师的生命里，生活和艺术已经结合得密不可分了。

   换句话说，任宝贤先生的一生，实实在在是一个“追求真善美的艰苦而又喜悦的历程”。几乎他的每一位朋友都认为，他是个无时无刻不在帮助别人、无时无刻不在自律自强的人。可以说，在生活上，他是名副其实、不折不扣地达到“人如其艺，极尽追求完美”的境界。她从一懂事起，就直面着阴暗凶险的现实，因此，他似乎一辈子都在竭尽所能，想尽办法把自己从精神和物质的贫困中解救出来；他似乎一辈子都在尽力挣脱庸俗、抗拒平凡、排斥丑陋、逃离苦难。而在这同时，他又穷一生的精力，苦苦追求幸福、美化人生、创造美的意境。

不能容忍失去创造完美的能力

   在生活中找不到的，到艺术里去找。所以，任宝贤先生才那么沉醉在艺术创造的完美意境追求之中。老实说，在我们的现实生活里，很难碰到一位这么善良，这么执着于真善美的人。在这样的不完美的现实中，如果真有这样的人，那么，这个人不是深陷于宗教的虔诚之中， 就一定是深陷于艺术的虔诚之中。任宝贤先生是后者一个杰出的例子。

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